La Commission européenne a présenté le 11 décembre 2013 les premiers appels à projets dans le cadre d’Horizon 2020, le programme de recherche et d’innovation de l’Union européenne doté d’un budget de 80 milliards d’euros. Ce financement, dont plus de 15 milliards d’euros sont prévus pour les deux premières années, doit contribuer à donner un nouvel élan à l’économie de la connaissance en Europe et à répondre aux problématiques qui sont au cœur de la vie des citoyens. Pendant la période 2014-2015, les actions couvriront principalement 12 domaines, incluant des thèmes tels que les soins de santé personnalisés, la sécurité numérique et les villes intelligentes (voirMEMO/13/1122).

Mme Máire Geoghegan-Quinn, commissaire européenne chargée de la recherche, de l’innovation et de la science, a déclaré à ce propos: «Il est temps d’entrer dans le vif du sujet. Le financement d’Horizon 2020 est crucial pour l’avenir de la recherche et de l’innovation en Europe et contribuera à la croissance, à l’emploi et à une meilleure qualité de vie. Nous avons conçu le programme Horizon 2020 de telle sorte qu’il produise des résultats et nous avons réduit les formalités administratives afin de faciliter la participation. J’encourage donc les chercheurs, les universités, les entreprises, y compris les PME, et d’autres acteurs à se manifester!»

Pour la première fois, la Commission a exposé les priorités de financement sur deux ans, offrant ainsi aux chercheurs et aux entreprises une plus grande certitude qu’auparavant concernant l’orientation de la politique de recherche de l’UE. La plupart des appels à projets au titre du budget de 2014 sont ouverts dès aujourd’hui, d’autres suivront dans le courant de l’année. Les appels au titre du seul budget de 2014 représentent un financement de 7,8 milliards d’euros, axé sur les trois piliers essentiels du programme Horizon 2020:

L’excellence scientifique: près de 3 milliards d’euros y sont consacrés, dont 1,7 milliard pour des subventions du Conseil européen de la recherche destinées à des chercheurs de haut niveau et 800 millions d’euros pour des bourses «Marie Skłodowska-Curie» en faveur de jeunes chercheurs (voir MEMO/13/1123).

La primauté industrielle: 1,8 milliard d’euros sont prévus pour soutenir la primauté industrielle de l’Europe dans des domaines tels que les TIC, les nanotechnologies, les techniques de fabrication avancées, la robotique, les biotechnologies et l’industrie spatiale.

Les enjeux de société: 2,8 milliards d’euros sont alloués à des projets innovants portant sur les sept enjeux de société définis dans le programme Horizon 2020, à savoir, pour résumer: la santé; l’agriculture, les activités maritimes et la bio–économie; l’énergie; les transports; l’action pour le climat, l’environnement, l’utilisation rationnelle des ressources et les matières premières; des sociétés de réflexion; la sécurité.

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